Приводим статью с заголовком «Один неверный шаг для человека», опубликованную в блоге «Transmission» в английской версии сайта радиостанции «Свобода» (RFE/RL), с некоторыми сокращениями:

Похоже, Чарльз Дьюк может ходить по Луне, но не может ступить на землю в Нагорном Карабахе. Министерство иностранных дел Азербайджана объявило, что американскому астронавту – члену миссии «Аполлон — 16» в 1972 году – запрещен въезд в Азербайджан.

Он и швейцарский астронавт Клод Николье, который теперь тоже является персоной нон грата в Баку, приняли участие в международной космической конференции 16 сентября в Степанакерте, столице Нагорного Карабаха, преимущественно этнически армянского анклава в Азербайджане. Конференция была посвящена Нилу Армстронгу, первому человеку, ступившему на Луну, который умер 25 августа.

Азербайджанские чиновники говорят, что любой, кто въезжает в отколовшийся регион без предварительных консультаций с Баку, автоматически становится персоной нон грата в Азербайджане.

Помимо того, что Дюк был 10-ым человеком из 12, ходивших по Луне, он также имеет честь быть самым молодым человеком, сделавшим это. Ему было 36 лет, когда он совершил свою лунную прогулку в рамках пятой миссии НАСА по пилотируемой лунной посадке.

Что касается Николье, то он летал в рамках четырех миссий по американской космической программе шаттла с 1992 по 1999 год и стал первым астронавтом из Европейского космического агентства, вышедшим в открытый космос на борту шаттла.

Почему проводить космическую конференцию в Нагорном Карабахе – спросите вы? Исполняющий обязанности министра образования и науки Нагорного Карабаха Владик Хачатрян ответил на этот вопрос в своем послании участникам конференции: «Тот факт, что Армянское нагорье является одним из старейших мест на Земле, где изучалась Вселенная, явно подтверждается древними обсерваториями, которые здесь существуют. Исследование космического пространства значительно развилось в 20-ом веке, который может считаться золотым веком астрономии в Армении. Мы также очень гордимся тем, что родившиеся в Карабахе ученые внесли значительный вклад в изучение космоса». Это может быть немного преувеличено, но, в конце концов, Нагорный Карабах мог бы быть подходящим местом для космической конференции.

Армения и Азербайджан конфликтуют в течение десятилетий по поводу спорного анклава, а с 1994 года действует хрупкий режим прекращения огня. Конфликт известен как один из постсоветских «замороженных конфликтов», преследующих до сих пор регион. А луна имеет отличительный признак – она является самым холодным местом в нашей Солнечной системе.