Истории армян, которые скрывали свою идентичность на протяжении десятилетий, стали появляться в последние годы, в то время как Турция продолжает идти своим путем к демократизации. Многие из них живут с суннитско-мусульманской или курдско-алевитской идентичностью, хотя по-прежнему определяют себя как этнические армяне.

«Раса, идентичность и религия – разные вещи. Я был воспитан как суннит-мусульманин и живу как таковой, но я не отрицаю ни мое прошлое, ни мою культуру. Религия неважна, но я хочу знать мой язык», – сказал Гаффур Тюркай, видный диарбекирский армянин, который определяет себя как мусульманин-суннит.

Тюркаю было 15, когда он узнал, что его настоящая фамилия – Оганян. Его отец был пилигримом, и Тюркай вырос в суннитско-мусульманской культуре. По его словам, армяне-мусульмане в юго-восточной провинции Диарбекир знают друг друга.

«Восприятие ислама в Диарбекире очень важно, – сказал он. – Люди в Диарбекире могут терпеть вас вплоть до того, что вы скажете, что вы – армянин. Все меняется, однако, когда вы касаетесь ислама».

Тюркай добавил, что армяне-христиане смотрят свысока на армян-мусульман.

«Они ведут себя так, как если бы у нас был выбор в этом вопросе. Армянская идентичность должна связываться с расой, а не с религией. Религию можно выбрать, но не расу», – сказал он.

Юсуф Халачоглу, бывший председатель Турецкого исторического общества, сказал, что ситуацию в Диарбекире можно наблюдать в других частях страны. «Скрытые армяне есть не только в Диарбекире, но и по всей Турции, и теперь они также выявляют свою идентичность», – сказал он.

Исламизированные армяне, которые живут в провинциях Артвин и Ризе в восточном черноморском регионе Турции, определяют себя как амшенцы и говорят на диалекте армянского языка. Амшенские армяне по-прежнему сохраняют свои христианские традиции, даже несмотря на то, что определяют себя как мусульмане.