Новость о том, что министр внутренних дел Ирана Мостафа Мохаммад-Наджар посетит Армению в середине января, может быть сюрпризом для некоторых. Тем не менее, Иран всегда рассматривал свое армянское население, а также связи с Арменией как важный актив.

Сегодня армяне пользуются наибольшей благосклонностью и относительно привилегированны среди всех немусульманских общин в Иране. Сложно установить точное число этно-религиозных меньшинств в стране, поскольку официальные цифры – это политически подгоняемые данные, а общины меньшинств хранят такие детали и часто не уверены сами.

Тем не менее, по разным данным, есть около 300 тыс. бахаистов, 110 тыс. православных армян, 13 тыс. ассирийских, греческих и армянских католиков, а также 10 тыс. греческих и ассирийских православных христиан. Кроме того, есть где-то от 10 до 20 тыс. протестантов и евангелистов, большинство из которых – это первое поколение мусульман, обращенных в христианскую веру. Хотя Иран регулярно говорит о значительной еврейской общине из более 10 тыс. человек, в действительности их число сейчас оценивается в сотни, и они живут своей жизнью в тени.

Армянам разрешено жить относительно нетронуто. Они имеют полную свободу вероисповедания и могут потреблять алкоголь и проводить общественные мероприятия в специально отведенных для этого клубах. У них есть школы для своих детей, и по большому счету они не были жертвами жестокого режима. Есть два места, отведенных для армян, в иранском парламенте.

Тем не менее, то, что армяне не сталкиваются с тем же уровнем злоупотреблений, как и другие религиозные меньшинства, не означает, что их жизнь – солнечная прогулка по парку.

На протяжении многих лет на армянские клубы совершались рейды, армянские бизнесмены и семьи получали угрозы со стороны полиции и членов «Басидж», стремящихся получить грабительские взятки. В армянских школах они не имеют права обучать армянской культуре, религии или языку на адекватном уровне, и в школах работают мусульманские директора и сотрудники.

Помощь армянам рассматривается в качестве инструмента общественной дипломатии, которая дает повод для хороших высказываний о его режиме в Латинской Америке, Франции и США. Ахмадинежад регулярно использует их благосостояние, чтобы поддержать свой имидж доброжелательного и терпимого лидера.

Хорошее отношение к армянам в Иране также открывает двери для экономического взаимодействия с родиной диаспоры. По мере того, как санкции наносят удар по Ирану все больше и больше, он отчаянно нуждается в партнерах, которые могут быть рынком для иранских товаров, но, самое главное, могут поставлять Ирану необходимые товары и быть посредником в некоторых не столь честных финансовых операциях.

Армения же страдает от блокады со стороны Азербайджана и Турции, нуждается в путях, чтобы не зависеть всецело от грузинской границы, а также налогов и недостатков, связанных с ней.

Так что, когда иранский министр прибудет в Ереван, его встретят осторожно, но тепло. На карту поставлены уязвимые жизни более 100 тыс. соотечественников, проживающих в стране, а также отчаянные потребности экономики Армении.

Иран любит разыгрывать карту сильного и могущественного благодетеля, которого нельзя сбрасывать со счетов. На самом же деле он уязвим и отчаянно нуждается в любой дружбе.
Перевод NEWS.am