Приводим статью автора интернет-сайта об уничтожении армянского наследия в Джульфе Симона Магакяна, опубликованную в Foreign Policy Journal, со значительными сокращениями:

Впервые в истории постсоветской Армении кандидат, не являющийся представителем истеблишмента, почти выиграл президентские выборы. Но «почти» – этого недостаточно для десятков тысяч людей, которые мирно протестуют против того, что они считают сфальсифицированными выборами. Они разочарованы в целом положительной оценкой голосования 18 февраля 2013 года, которую дали западные правительства, и равнодушием международных средств массовой информации к их проблеме.

Официальные 36,8 процента либерального кандидата от партии «Наследие» Раффи Ованнисяна против 58,6 процента Сержа Саргсяна, по мнению многих, не отражают фактический расклад при голосовании. Сторонники Ованнисяна заявляют о примерно 70 процентах, полученных их кандидатом во втором по величине городе Армении Гюмри. В отличие от остальной части страны, мэр Гюмри не является местной «твердой рукой» действующего президента Сержа Саргсяна и возглавляемой им Республиканской партии Армении.

Высокие показатели Ованнисяна дали надежду многим, особенно в свете предположений о том, что Саргсян легко выиграет выборы. Показатели Ованнисяна, которые некоторые преуменьшают, считая, что это результат протеста против режима, вызывают удивление в свете отсутствия поддержки со стороны других оппозиционных сил, таких как «Процветающая Армения», Армянский национальный конгресс и Армянская Революционная Федерация Дашнакцутюн. Неясно, была ли это неспособность создать коалицию или же стратегия прямых контактов.

Ованнисян оставил свою комфортную жизнь в своей родной Калифорнии, переселившись в Армению после землетрясения 1988 года. Юрист и дипломат, он вскоре согласился стать первым министром иностранных дел обретшей независимость страны в 1991 году и послал миру сообщение по факсу: «Армения свободна. Пожалуйста, признайте». Тем не менее, его дипломатия, харизма и справедливость, кажется, противоречат некоторым его жестким позициям. Ованнисян хочет, чтобы Армения признала независимость Нагорного Карабаха, что, по некоторым опасениям, нанесет ущерб и без того до сих пор бесплодным мирным переговорам, и даже может быть использовано в качестве предлога Азербайджаном для нападения на Армению и Нагорный Карабах. Это особенно оскорбительно для действующего президента Сержа Саргсяна — слышать намеки, что он не делает максимум для региона, откуда он родом и за который боролся. Тем не менее, Ованнисян является единственным крупным армянским политическим деятелем, который недавно посетил столицу Азербайджана Баку.

Жесткая позиция Ованнисяна по вопросам внешней политики может частично объяснить нежелание западных держав поддержать его дело. Серж Саргсян, по словам его критиков, был более чем уступчив к требованиям примириться с историческим врагом, Турцией, в частности, эта уступчивость косвенно связывалась с признанием Западом его первого избрания в 2008 году. The New York Times прямо формулирует, какую ставку сделал Вашингтон на армянских выборах 18 февраля 2013 года: его цель – «сохранить стабильность в стране, которая становится все более важным, если не скованным, союзником Соединенных Штатов в плане мониторинга ядерных амбиций Ирана».

Президентские выборы в Армении, за исключением первых, всегда были разделяющими, а иногда и кровавыми. Все кандидаты, которые занимали второе место, и их сторонники считали, что выборы были сфальсифицированы. Однако, в отличие от Ованнисяна, эти кандидаты были ключевой частью истеблишмента и имели влиятельных сторонников с видами на власть и ресурсы. Большинство из этих сил были спокойны, ожидая следующей возможности вернуться. Отказ или выбор Ованнисяна не объединиться с ними до выборов, вероятно, был политическим недостатком. Но это может быть благословением, поскольку более сильное соперничество могло бы привести к более интенсивным фальсификациям на выборах. Армянская поговорка о единстве гласит: «Весна не приходит с первым подснежником». Но она может начаться с ним.