Патриарх Иерусалима Феофил III разослал письма лидерам зарубежных стран, включая Россию и США, в которых рассказывается о финансовых проблемах Храма гроба Господня. Храм оказался на грани закрытия, поскольку его счета арестованы из-за финансового спора с израильской компанией.

Компания, таким образом, добивается погашения долгов одной из самых почитаемых святынь христианского мира за водоснабжение на сумму в 9 миллионов шекелей (около $2,4 миллиона). Исихиос говорит, что арест счетов чреват прекращением доступа в храм паломников и туристов со всего мира.

Исихиос говорит, что храм на протяжении веков был освобожден от налогов и коммунальных платежей, и только несколько лет назад израильские власти отказали ему в привилегиях. Контролирующие храм конфессии, православные греки, католики-францисканцы и армяне, выражают готовность оплачивать текущие счета, но просят аннулировать накопившийся долг, сообщает РИА Новости.

Как пишет «Дни.Ру», храм всегда был освобожден от уплаты за воду. Так было до создания государства Израиль, и это неписаное правило сохранилось после него. Ситуация изменилась 15 лет назад, когда был создана частная компания «Гихон», обеспечивающая жителей израильской столицы водой и взимающая плату за нее.

В 2004 году «Гихон» прислал Храму счет на сумму в три миллиона 700 тысяч шекелей, что равняется $953 тысячам. Настоятели Храма были убеждены, что речь идет об ошибке. Однако несколько месяцев назад в Храм поступил новый счет на сумму в девять миллионов шекелей, включая счет за последние годы с процентами и штрафами.

Это привело к началу переговоров между сторонами при участии представителей различных министерств. В Иерусалиме понимают, что отголоски этого скандала нанесут сильный удар по имиджу Израиля. Однако переговоры завершились безрезультатно.

В октябре 2012 года «Гихон» арестовал счета Патриархии. Помимо Храма Гроба, Патриархия контролирует целую сеть церквей и религиозных учреждений на территории Израиля. Арест счетов поверг их в моментальную финансовую катастрофу.