Президент Венесуэлы Уго Чавес скончался от рака. Весть о кончине лидера сообщил в телеобращении вице-президент Николас Мадуро.

Несколько часов назад Мадуро призвал весь народ страны сплотиться в общей молитве за здоровье Чавеса, который переживал «свои худшие часы после 11 декабря», когда на Кубе ему была сделана операция по удалению раковой опухоли. В том же обращении вице-президент выразил уверенность в том, что тяжелая болезнь, поразившая 58-летнего лидера республики, «стала результатом заговора против него» и пообещал, что будет создана научная комиссия, которая «докажет, что команданте Чавес был поражен этой болезнью, враги нашли возможность заразить его».

Как сообщил министр иностранных дел страны Элиаса Хауа, публичные похороны команданте состоятся 8 марта. До тех пор тело боливарианского лидера будет находиться в военной академии.

В связи с кончиной главы государства в республике объявлен семидневный траур. По словам Хауа, на похороны Чавеса приедут гости со всей Латинской Америки. Как сообщает Global Post, соболезнования венесуэльскому народу уже выразили Боливия, Эквадор, Чили, Бразилия, Куба, Доминиканская республика, Ямайка и Аргентина. Власти последней объявили трехдневный траур по Чавесу, пишет «Газета.Ru».

С официальными заявлениями выступили и представители Великобритании и Канады. О своих глубочайших соболезнованиях заявил генсек ООН Пан Ги Мун. Президент США Барак Обама выразил надежду на то, что после смерти Чавеса странам удастся наладить конструктивные отношения. Сочувственное письмо семье Чавеса опубликовал бывший американский лидер Джимми Картер.

«Он был великим политиком для своей страны, Латинской Америки и всего мира. Он сыграл очень важную роль в развитии отношений между Венесуэлой и Россией, мы глубоко опечалены его кончиной», — приводит The Washington Post слова постоянного представителя России при ООН Виталия Чуркина.

Политическая карьера Уго Чавеса началась в феврале 1992 года, когда он — на тот момент полковник воздушно-десантных войск — возглавил неудавшуюся попытку государственного переворота. После того, как Чавес провел два года в тюрьме, он был помилован президентом Рафаэлем Кальдера. В 1998 году Чавес победил на выборах главы государства, набрав более 55% голосов, вступил в должность на следующий год и с тех пор не покидал пост руководителя Венесуэлы.