Во время дебатов, организованных Армянским национальным комитетом Америки (Западный регион), конгрессмены США Говард Берман и Брэд Шерман боролись друг с другом за армяно-американские голоса в долине Сан-Фернандо. Об этом сообщает Армянский национальный комитет Америки.

Более 300 членов общины, среди которых много не определившихся  избирателей, собрались в зале армянской школы в Энсино, чтобы послушать позиции и предложения двух уважаемых конгрессменов.

Участниками дискуссии было затронуто много тем, в том числе признание Геноцида армян и компенсации по страховке эпохи Геноцида, ассигнования Нагорному Карабаху и их использование, экстрадиция правительством Венгрии осужденного убийцы Рамиля Сафарова в Азербайджан, торговые соглашения между США и Арменией, а также положение армян в Джавахке в Грузии и помощь этому региону.

Как сообщает «Asbarez», конгрессмен Шерман признал, что некоторые оппозиционные элементы в Сирии «крайне враждебно относятся к христианам». Он предупредил, что будут «последствия за неуважительное отношение к правам христианского меньшинства». В ответ на вопрос о том, что конкретно мог бы сделать Конгресс, чтобы помочь сирийским армянам, конгрессмен Берман заявил: «Есть прямые отношения Агентства США по международному развитию, и есть более скрытые способы обеспечить то, чтобы поддержать христианские общины в Сирии, и им оказывалась помощь».

Конгрессен Шерман возразил против продажи Соединенными Штатами оружия Азербайджану: «Мы не должны оказывать никакую военную помощь Азербайджану, и, учитывая то, что произошло в Венгрии, и то, как обращались с убийцей, когда он вернулся в Баку, мы не должны проводить учения НАТО, зная, что, возможно, следующим солдатом, кого ударят топором по голове и убьют, вполне может быть американский солдат».

Конгрессмен Берман заявил: «Мы хотим гарантировать то, чтобы Армения находилась в безопасности, и чтобы народ Нагорного Карабаха определил свое собственное будущее. …Азербайджан со своими ресурсами получает то, в чем он в финансовом плане не нуждается, для угроз безопасности, которых у него на самом деле нет, из-за его экономического влияния».

Отвечая на вопрос о том, почему большая часть помощи, выделенной Конгрессом США Нагорному Карабаху, удерживалась Государственным департаментом, конгрессмен Шерман сказал: «Я попросил включить в законопроект об ассигнованиях для иностранных операций формулировки с требованием к Агентству США по международному развитию реально тратить деньги на гуманитарное развитие народа Арцаха, для народа в Нагорно-Карабахской Республике, и я рад сообщить, что комитет включил эти формулировки в свой доклад».

В ответ на вопрос о необходимости признания независимости Нагорного Карабаха конгрессмен Шерман заявил: «Я думаю, что Нагорный Карабах является независимым государством – и точка. Пришло время открыть посольство в Степанакерте. Нагорный Карабах является государством, потому что это то, что хочет его народ, как он четко указал».

Говард Берман был немного более осторожным: «Народ Лос-Анджелеса не может решать за Нагорный Карабах, народ Нагорного Карабаха должен решать сам. Самоопределение народа является крайне важным вопросом. У меня нет сомнений, что он хочет независимости, и именно в этом направлении я бы хотел видеть развитие процесса, однако мы находимся в переговорном процессе, на который согласились правительство Армении и правительство Азербайджана».

В ответ на это конгрессмен Шерман сказал: «Я согласен с Говардом. Именно народ Нагорного Карабаха должен решить, являются ли они независимой страной. Они решили! Они являются таковой – и пришло время для Говарда признать, что Нагорный Карабах является независимой республикой».

Что касается экстрадиции Венгрией азербайджанского убийцы в Азербайджан, Брэд Шерман выразил уверенность, что этот акт будет «влиять на наши военные отношения с Венгрией… Несколько дней назад я направил письмо государственному секретарю и министру обороны, отметив, что Азербайджан, безусловно, должен быть отстранен от такого военного сотрудничества». Конгрессмен Берман добавил, что «каждая страна НАТО, в том числе и Венгрия, теперь обязана приостановить участие Азербайджана в деятельности в рамках программы «Партнерство во имя мира», пока эта ошибка не будет исправлена».

В заключение Говард Берман пообещал продолжить борьбу за «признание США Геноцида, в то время как мы приближаемся к 100-летию. Это не просто мое обязательство в качестве конгрессмена, а как еврея, чей собственный народ пострадал от своего Геноцида. Поскольку мир проигнорировал ваш, я буду и дальше бороться за права Армянской церкви и армянского народа, который живет в Турции… Я буду бороться за право самоопределения и благополучие народа Нагорного Карабаха, который был частью древнего царства Армении».