«Десять лет назад Азербайджан был в числе частично свободных стран по классификации Freedom House. С тех пор ситуация неуклонно ухудшалась и стала еще хуже после прихода к власти Ильхама Алиева», — заявил вице-президент международной правозащитной организации «Freedom House» Арч Паддингтон в интервью азербайджанскому информагентству «Туран».

Накануне «Freedom House» вновь включила Азербайджан в число «не свободных стран», отметив, что в 2011 году положение с правами человека в стране ухудшилось.

Отвечая на вопрос, почему критика международных структур и западных правительств не меняет положение с правами человека в Азербайджане в лучшую сторону он отметил: «Нарушения Азербайджаном демократических норм были осуждены почти повсеместно, но они привлекли мало внимания правительств, включая Соединенные Штаты. Это связано с наличием в Азербайджане больших энергоресурсов».

Он отметил, что благодаря нефти и газу, о таких странах как Россия, Саудовская Аравия и Казахстан, как правило, судят по другим стандартам, нежели о странах, которые не обладают нефтью и газом. «Азербайджан является одной из тех стран, нарушения которой либо игнорируются, либо занижаются со стороны демократических стран», — сказал эксперт.

При этом правозащитник отметил, что в ряде стран, например Ираке и Мексике, в которых проблема прав человека находится вне предела влияния правительства, очень сильны преступные группировки или религиозные экстремисты. «В Азербайджане, однако, правительство президента Алиева полностью контролирует ситуацию и в ответе за плохое состояние дел в этой сфере», — заметил Арч Паддингтон.

Эксперт отметил, что президент Азербайджана Ильхам Алиев выделяет значительные ресурсы на то, чтобы ограничить критику в свой адрес, чтобы его оппоненты не имели доступа к СМИ. «Алиев демонстрирует, что оппозиция слаба, разобщена, и не в состоянии создать серьезную проблему для его режима. Если бы репрессии, которые были использованы для подавления акций протеста в Баку прошлой весной, имели место в Египте, то весь мир бы возмутился. Но, благодаря наличию в Азербайджане энергоресурсов, эти репрессии никто «не заметил»», — подчеркнул эксперт.

Отвечая на вопрос, о его прогнозе на 2012 год Арч Паддингтон заметил: «Уроки арабской весны демонстрируют, что даже в самых репрессивных условиях, люди, в конце концов, встают и требуют перемен. Это произойдет и в Азербайджане, просто, когда именно, пока не знаем».

Комментируя ситуацию при которой Азербайджан, в котором имеются серьезные нарушения прав человека, был избран в Совет Безопасности ООН и будет принимать Евровидение, эксперт заметил: «Азербайджану удалось создать положительную репутацию в мире в значительной степени из-за своего энергетического богатства. Кроме того, правительство использует энергетику для стимулирования позитивных отношений с США и другими демократическими странами»

Правозащитник отметил, что Алиев «не огрызаться» и не пытаться спровоцировать другие страны.

Отвечая на вопрос, какую роль сыграл Интернет и соцсети в «арабской весне» и какую роль они будут иметь в Азербайджане Паддингтон отметил: «Правительство Алиева активизировало усилия по борьбе с интернет-контентом. Тем не менее, веб-сайты, блоги и социальные медиа остаются важным инструментом для выражения альтернативных точек зрения. Правительство Алиева стремится применить новые элементы управления и изменить систему уголовного правосудия. Однако опыт других стран показывает, что усилия по борьбе с интернет, как правило, не дают эффекта».

Как заметил эксперт, освобождение из азербайджанских тюрем блогеров Аднана Гаджизаде и Эмина Милли привело к смягчению международной критики правительства Азербайджана за нарушения прав человека. «Однако возобновление репрессий против блогеров и тех, кто участвует в социальных медиа, несомненно, усилит международное давление», — сказал вице-президент международной правозащитной организации «Freedom House» Арч Паддингтон.