В Южном Судане, в городе Сарджас, задержан экипаж самолета Ан-32, в том числе российский пилот В. Н. Попков, сообщает Lenta.ru со ссылкой на сайте МИД РФ. Россиянин был задержан еще 28 декабря, однако известно об этом стало только сейчас.

Причины задержания экипажа, в состав которого входят граждане Украины, Армении, Узбекистана и Судана, неизвестны. Самолет принадлежит местной компании «Парк Эйр» и выполнял рейс в интересах нефтяной компании White Nile Petroleum по маршруту Хартум — Сарджас — Эль-Феллуджа — Эль-Обейд — Хартум.

По данным МИД России, члены экипажа самолета содержатся в приемлемых условиях и не ограничены в передвижении по лагерю. В российском дипломатическом ведомстве выразили надежду на то, что власти Южного Судана сообщат о причинах задержания пилота и экипажа и примут меры для их освобождения.

Кроме того, МИД России призвал всех россиян, работающих в Судане и Южном Судане «учитывать в своей деятельности реалии непростой обстановки в регионе и поддерживать тесное взаимодействие с посольствами России в Хартуме и Кампале».

Российские пилоты периодически попадают в сложные ситуации в Судане и Южном Судане. Только в 2011 году в Судане несколько раз похищали российских летчиков. Все они были успешно освобождены.